９月１９日 この日は、ホームコースでの理事長杯予選日でした。昨年の理事長杯は、予選をギリギリ突破。しかし決勝トーナメント１回戦のマッチプレーで惜しくも敗れ、絶対に来年は理事長杯を獲ると誓って１年が経ちました。この日のためにフォーム改造に明け暮れ、日々の練習を重ね、いよいよ１年で一番大切な日を迎えました。
私には多めのハンデキャップがあります。そのためバーディーを取りに行くギャンブルよりも、無理をせず確実にパートを取りにいく戦略で臨みました。
前半、大きなミスなく、しかしバーディーパットが全く決まらず。ダボもありませんでしたが、パーとボギーだけの緊張感MAXの展開でした。後半次第で、十分に予選突破できるラインにいます。
後半、４番PAR4のティーショットをまさかのOB。しかし打ち直しの３打目をフェアウェイキープ。そして４打目をピン手前３ｍに付け、それをワンパットで沈めボギー。まだダボを打っていません。最終９番のPAR４。ここまでノーダボですが、９番はこのブログでも良く登場する、私が世界一嫌いな、グリーンまで右側がず～と池のホールです。この日、一度も右に曲げなかったドライバーが、このホールに限って右へ。もちろん池ポチャ。ドロップした３打目のボールは、残り185ｙの池越え。グリーン左手前の安全な場所に運び、ダボで上がる方法もありましたが、ダボだと予選突破がギリギリだと判断し、５Ｉで池越えを選択。結果、１ｍ届かず再びの池ポチャ。結果、６オン３パットの９打。終了です…。プレー終了後、私のスコアーを見た知り合いのメンバー数人から、「近ちゃん、また９番でやらかしたのかい？」の嵐…。
予選結果が出てから分かりましたが、最終８番まではダントツのトップにおり、９番をダボで上がっても余裕で予選を突破していました。皆さん、この日は結構苦労していたようです。そして結果は１６位まで予選突破ですが、まさかの１７位。しかも１６位の方とはスコアーもハンデも同じでしたが、私の方が年齢が若いということで、年長者上位のため予選敗退。余裕の予選敗退より悔しさが倍増です。
プレー途中、予選のカットラインを誤って推測。実は去年も同じミスを犯しましたが、運良くギリギリ予選突破。今年も最後の最後まで諦めなければ予選を突破していたので、今後のゴルフ人生においては、とても良い勉強になりました。
理事長杯は来年こそと思い、365日前の翌日から早速練習に取り掛かりました。来年こそ、ぜひご期待ください！
マンプラ 近藤
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